書店とは、他のお店とはどこか異なる特別な場所です。どの書店も話題の最新小説や議論を呼ぶ評論、人生を劇的に変えてくれる（とされる）実用書を取り揃えてはいますが、同時にどこもそれぞれの選択を行っています。

書店は単に本を売るためだけの空間ではありません。そこは生活の場であり、出会いの場であり、言葉や思いを交わす交流の場なのです。店の数だけ、それぞれの空気が存在します。

そして何より書店という場を作り上げているのは、そこにいる書店主に他なりません。店主が持つ蔵書への深い知識、そして世の中のあらゆる不条理を忘れさせてくれるような一冊や、祖母や義理の姉を思わず歓喜で頬を染めさせるような一冊、そんな奇跡のような出会いの一冊を見つけ出すその手腕を求めて、店を訪れるのです。

千の宝物が眠る庭園であり、読書の家でもある数々の書店へ。バルザック、モーパッサン、ルイ＝セバスティアン・メルシエといった文豪たちから、1920年代パリ文学界を形成した伝説的な書店「La Maison des Amis des Livres」アドリエンヌ・モニエや「Shakespeare and Company」シルヴィア・ビーチといった書店主までが登場します。さらに、ダニエル・ペナック、シルヴァン・テッソン、ミゲル・ボフォイといった現代作家たちが、デジタル時代における「街の本屋さんへ行くこと」の意味に、生き生きとした現代的な視点を吹き込んでいます。

19世紀から現代に至るまでの精選されたテキストを通じて、書店とは隠れ家であり、好奇心の部屋であり、自由の空間であるということを優雅に教えてくれます。紙の匂い、静かな共犯関係、ページをめくる音、そして知的な散策の喜びを綴った、メルキュール小型文庫シリーズの「本屋の味わい」アンソロジー。

Les librairies ne sont pas des commerces comme les autres. Si toutes se doivent d'avoir en rayon les derniers romans à la mode, l'essai dont on parle et le livre pratique censé révolutionner nos vies... toutes font des choix. La librairie est bien plus qu'un espace de vente, c'est un lieu de vie, de rencontres, d'échanges. Autant de boutiques, autant d'ambiances. Ce qui fait la librairie, c'est surtout le ou la libraire : on vient pour sa connaissance des fonds, sa capacité à trouver le livre improbable, celui qui fera oublier toutes les misères du monde ou rougir de plaisir la grand-mère ou la belle-soeur... Voyage dans ces "maisons de la lecture", jardins aux mille trésors, en compagnie de Guy de Maupassant, Honoré de Balzac, Louis-Sébastien Mercier, Adrienne Monnier, Sylvia Beach, Jean-Pierre Siméon, Dominique Lapierre, François Maspero, Miguel Bonnefoy, Pierre Lepape, Daniel Pennac, Sylvain Tesson et bien d'autres...