理想主義者で反骨心にあふれるジャック・チボーと、生真面目で保守的な兄のアントワーヌ。対極の性格を持つこのふたりの兄弟の運命を通して、ロジェ・マルタン・デュ・ガールは読者を広大な社会的・歴史的大河小説の世界へと惹き込みます。

利己的で高圧的な父親の威光によって引き裂かれた家庭で、若きジャックはダニエル・ド・フォンタナンと情熱的な友情を育みますが、ふたりの往復書簡が発覚したことで悲劇が引き起こされます。一方のアントワーヌは、弟への慈愛と父への敬意の狭間で揺れ動きながらも、医学の道に全身全霊を捧げることで自らの進むべき道を見出そうと試みるのです。

家族間の断絶、愛憎、自尊心と嫉妬、自己の生き方への葛藤など、人間の内面が精緻に描かれており、100年前のフランスの物語でありながら現代の私たちにも強く共感できる作品です。マルタン・デュ・ガールは無駄な装飾を嫌い、客観的な文章を書くので、文構造が比較的わかりやすく、会話文が多いので、中上級の学習者におすすめの大河古典作品です。Folio文庫版全三巻。

À travers les destins de Jacques Thibault, idéaliste et révolté, et d'Antoine, sérieux, conservateur, deux frères que tout oppose, Roger Martin du Gard nous entraîne dans une vaste fresque sociale et historique. Dans une famille déchirée par l'autorité d'un père égoïste et brutal, le jeune Jacques vit une amitié passionnée avec Daniel de Fontanin ; la découverte de leur correspondance conduira au drame, tandis qu'Antoine, partagé entre la tendresse qu'il porte à son frère et le respect qu'il voue à son père, tente de trouver sa voie en se consacrant corps et âme à la médecine...