ハンブルクの旧市街にある小さな家。そこで、少々臆病な青年アクセルは、短気な叔父リーデンブロック教授（地質学・鉱物学者）のもとで働いていた。アクセルは教授の養女である愛らしいグラウベンに恋をしており、穏やかな日々を過ごしていたが、ある日突然、その日常はひっくり返る。

リーデンブロック教授が古い古写本の中に、暗号文を見つけたのだ。そこには、16世紀の有名なアイスランドの学者アルネ・サクヌッセンムの手記で、アイスランドの死火山スネフェルスの火口から、地球の中心まで到達したという驚くべき事実が記されていた。

即座に情熱を燃やした教授は、アクセルを連れてアイスランドへ出発する。激しやすい教授とは対照的に沈着冷静なガイドのハンスを伴い、一行は火山の神秘的な深淵へと足を踏み入れていく……。

次々に巻き起こる驚異のアドベンチャーを描く本作において、ジュール・ヴェルヌはその才能の頂点に達したと言えるだろう。物語の力強さ、そして圧倒的な想像力と見事に調和した筆致は、この偉大な小説家の類まれなる作品群の中でも、本作を第一級の傑作に位置づけている。

ジュール・ヴェルヌの不朽の名作『地底旅行』の原作で、ヘッツェル社発行のオリジナル版挿絵を収録した版となります。

Dans la petite maison du vieux quartier de Hambourg où Axel, jeune homme assez timoré, travaille avec son oncle, l’irascible professeur Lidenbrock, géologue et minéralogiste, dont il aime la pupille, la charmante Graüben, l’ordre des choses est soudain bouleversé.
Dans un vieux manuscrit, Lidenbrock trouve un cryptogramme. Arne Saknussemm, célèbre savant islandais du xvie siècle, y révèle que par la cheminée du cratère du Sneffels, volcan éteint d’Islande, il a pénétré jusqu’au centre de la Terre !
Lidenbrock s’enflamme aussitôt et part avec Axel pour l’Islande où, accompagnés du guide Hans, aussi flegmatique que son maître est bouillant, ils s’engouffrent dans les mystérieuses profondeurs du volcan…
En décrivant les prodigieuses aventures qui s’ensuivront, Jules Verne a peut-être atteint le sommet de son talent. La vigueur du récit, la parfaite maîtrise d’un art accordé à la
puissance de l’imagination placent cet ouvrage au tout premier plan dans l’œuvre exceptionnelle du romancier.

Illustrations de l’édition originale Hetzel.