エミール・ゾラの20巻からなる『ルーゴン・マッカール叢書』の第13巻にあたる小説「ジェルミナル」。1860年北フランスにおける炭鉱労働者のストライキを題材とし、炭鉱労働者の過酷な生活と妥協せずに希望を抱く姿勢を描いています。

Voici, dans la France moderne et industrielle, les " Misérables " de Zola. Ce roman des mineurs, c'est aussi l'Enfer, dans un monde dantesque, où l'on " voyage au bout de la nuit ". Mais à la fin du prodigieux itinéraire au centre de la terre, du fond du souterrain où il a vécu si longtemps écrasé, l'homme enfin se redresse et surgit dans une révolte pleine d'espoirs.
C'est la plus belle et la plus grande œuvre de Zola, le poème de la fraternité dans la misère, et le roman de la condition humaine.